Cosa sono le cellule staminali?
Le cellule staminali:
i mattoni della vita
“Le cellule staminali sono cellule primitive non ancora dotate di specializzazione, ma capaci di trasformarsi in diversi tipi di cellule del corpo, con funzioni speciali.”
Prof. Olle Lindvall (neurologo e candidato al Premio Nobel)
Le cellule staminali rappresentano una risorsa unica perchè hanno due caratteritiche che le rendono speciali:
1. Sono in grado si specializzarsi in altri tipi di cellule
2. Sono in grado di autorinnovarsi
Esistono vari tipi di cellule staminali che possono essere classificate, considerando le loro caratteristice, per:
A. Tipo di cellula : tessuto o tipo di cellula in cui le staminali possono differenziarsi
- Ematopoietiche: sono responsabili dell’intera produzione delle cellule del sangue come globuli rossi, globuli bianchi e piastrine
- Mesenchimali: producono il tessuto connettivo e, quindi, si sviluppano in ossa, cartilagini, muscoli, tendini e legamenti
- Neuronali: diventano cellule nervose, in particolare cellule cerebrali, e sono particolarmente interessanti per ricerca sulle malattie neurodegenerative
B. Età: epoca in cui le cellule staminali sono state prelevate